Vitamin Z - Unterhaltung

It was 25 years ago today...

nospam@example.com (Stefan) — Thu, 25 Oct 2007 17:13:00 +0200

... dass diese Single erschien, und damit die erste Veröffentlichung meiner absoluten Lieblingsband Marillion. Ich selbst habe die Band erst 1984 entdeckt, und ich kann bei weitem nicht mehr zählen, wie oft ich ihr 1985er Album Misplaced Childhood, eines meiner Lieblingsalben, gehört habe. Und auch heute sind Marillion immer noch “going strong”, wenn nicht gar so gut wie nie zuvor.

Wer die Musik der Band von heute nicht kennt, und anspruchsvolle Rockmusik mag, sollte es auf jeden Fall mal mit den beiden letzten Alben, Marbles (2004) oder Somewhere Else (2007) versuchen. Auch einen Konzertbesuch kann ich nur empfehlen, beim Konzert in Köln im Mai dieses Jahres platzte die Band fast vor Spielfreude, spielte Songs auf Zuruf und bescherte den Fans ein großartiges Konzerterlebnis. Hier mal zum Probesehen (und -hören!) ein offizieller Clip aus einer aktuellen Konzert-DVD:

Versucht’s mal, ich kann nur die Webseite zitieren, und unterstreichen wie wahr das ist:

Listen for yourself...
Marillion are used to fighting misconceptions. Marillion are not what you think they are. No, really, they’re not.
Just remember that whatever your pre-conceptions are about this band, chances are they are wrong.
Listen.
Find out for yourself.
Make up your own mind.

Vielen Dank, Jungs, für 25 Jahre fantastische Musik!

Star Wars uss Kölle II

nospam@example.com (Stefan) — Thu, 23 Aug 2007 21:33:57 +0200

Das hatten wir ja schonmal, Teil 1 ist ein wahrer Klassiker. Hier endlich die Fortsetzung:

DVD-Fraß: Terminator terminiert

nospam@example.com (Stefan) — Tue, 14 Aug 2007 10:58:16 +0200

Mein erster Fall von DVD-Zerfall. Gestern abend wollte ich mich hinsetzen um meine “The Terminator” DVD zu gucken. Allerdings rührte sich mein Player kein bisschen, als ich die DVD zum Abspielen einlegte. Als ich die DVD dann rausnahm, um sie zu begutachten und eventuell sauber zu machen, war ich doch dann arg überrascht. Die gesamte Oberfläche der DVD war mit einer klebrigen milchichen Schicht überzogen. Kein Wunder, dass sich der Player weigerte sie abzuspielen. Vermutlich handelt es sich um Kleber oder so etwas, der aus dem Inneren der DVD ausgetreten ist. Auch die Bonus-DVD hat das gleiche Schicksal ereilt.

Das Ende des Terminators

Auf dem Foto (billiges Handyfoto, sorry) kann man vielleicht erahnen, wie es aussieht. Die linke DVD zeigt noch die Spur meines Fingers. Ich vermute mal, da ist nichts mehr zu retten.

Es handelt sich übrigens um eine britische DVD, und zwar die “Two Disc Special Edition”. Besser nicht kaufen.

Wii

nospam@example.com (Stefan) — Tue, 19 Dec 2006 09:37:21 +0100

Heute neues Spielzeug für Weihnachten bestellt. Gerade frisch wieder lieferbar bei amazon.de

Update: Zelda war dann heute im Lauf des Tage auch lieferbar, das hab ich gleich noch dazu bestellt. Man muss ja außer Wii Sports noch was zu spielen haben. Super Mario Galaxy erscheint ja leider erst im Januar.

Studio 60 die Zweite

nospam@example.com (Stefan) — Mon, 25 Sep 2006 10:40:21 +0200

Nachdem ich mir nun den Piloten von Studio 60 on the Sunset Strip ein zweites Mal angesehen habe (diesmal sogar in HR!), muss ich trotz aller Vorbehalte, die ich neulich geäußert habe, dennoch Spaß an der Serie habe, und sie sicher auch weiter gucken werde. Aber dennoch stört die Unwichtigkeit des Settings und der Figuren mich schon ein bisschen, besonders da es in so krassem Kontrast steht zu The West Wing.

Ein sehr guter Artikel, der sich mit ähnlichen Vorbehalten zu Studio 60 befasst, findet sich heute bei Salon.com (einmal auf die Werbung klicken, um den vollständigen Artikel lesen, lohnt sich).

Studio 60 on the Sunset Strip

nospam@example.com (Stefan) — Wed, 20 Sep 2006 10:31:28 +0200

Da ist sie also, die neue Serie von Aaron Sorkin, dem Erfinder von The West Wing, wiederum gemeinsam mit seinem Leibregisseur Thomas Schlamme inszeniert. Das formuliere ich so, weil es in der Serie genau so ein Paar gibt, der Autor Matt Albie, gespielt von Matthew Perry, und der Regisseur Danny Tripp, gespielt von Bradley Whitford. Ich vermute dass wir hier durchaus Parallelen sehen werden zwischen Sorkin/Schlamme und Albie/Tripp. Soviel erstmal zum Inhalt.

Ich werde die erste Folge sicher noch einmal ansehen müssen, aber mein erster Eindruck der Serie ist: ich habe mich sehr auf diese Serie gefreut, aber ich bin enttäuscht. Nicht enttäuscht über die Dialoge, die waren Sorkin in Hochform. Nicht enttäuscht über die Darsteller, auch hier gibt es wenig auszusetzen, auch wenn ich persönlich Schwierigkeiten habe Perry eine ernste Rolle abzunehmen - obwohl ich nie mehr als ein halbes Dutzend Folgen Friends gesehen habe. Auch nicht enttäuscht über die Handlung, obgleich diese keine wirklich unerwarteten Wendungen bereithielt. Und zuletzt auch nicht enttäuscht über die Figuren, auch wenn hier Amanda Peet als Jordan McDeere, Präsidentin des Networks “NBS”, irgendwie zu jung, zu sexy, zu idealistisch für ihre Position wirkt. Andererseits war aber auch ein Präsident Bartlet eine in der Realität kaum vorstellbare Phantasiefigur - also auch kein wirkliches Problem. Warum also bin ich enttäuscht? Es fehlt einfach, verglichen mit The West Wing, etwas, das ich von Sorkin irgendwie erwartet habe. Die Serie hat kein Flair. The West Wing spielte im Weißen Haus. Das Weiße Haus ist ein besonderer Ort, ein Ort mit einem gewissen Mythos, und die Figuren der Serie trafen ständig Entscheidungen von großer, wenn nicht weltweiter Bedeutung. Dagegen ist das Setting von Studio 60 alles andere als besonders, ja geradezu belanglos, und die Bedeutung der Figuren und ihrer Handlungen ist so gut wie Null. Die Show ist angesiedelt im Umfeld einer dieser vielen überflüssigen Live-TV-Comedy-Formate, irgendwo zwischen dem ewig unkomischen Saturday Night Live und modernem unerträglichen Mist wie der Daily Show. Mit diesen sogenannten “Comedy”-Formaten kann ich einfch nichts anfangen, und ihr Umfeld interessiert mich überhaupt nicht. Hier finden leider die brutalen sechs Wörter Anwendung, die eigentlich immer ein Todesurteil sind: “I don’t care about these people.” Natürlich gibt es viele, die sich für diese “Comedy”-Formate begeistern und wie ein Wahnsinniger täglich mehrere dieser Shows gucken. (You know who you are...) Diesen Leuten sagt Studio 60 vielleicht mehr zu, wenn sie denn zwischen all den Shows noch die Zeit finden für eine Drama-Serie.

Ich denke, ich werde die Serie zunächst weiter verfolgen, aber ich glaube, ein emotionales Band zu den Figuren der Serie werde ich kaum entwickeln können, und ich halte dies für essenziell, um eine Drama-Serie wirklich genießen zu können. Leider könnten mir die Figuren aus Studio 60 bisher kaum egaler sein. Schade, dass Sorkin sein Talent für Außergewöhnliches and einem so gewöhnlichen, so belanglosen, so banalen Thema verpulvert.

Sehr Schade.

Tomorrow

nospam@example.com (Stefan) — Mon, 15 May 2006 09:16:04 +0200

Nach 7 Staffeln und 154 Episoden ist am Sonntag in den USA eine der intelligentesten, bestgeschriebenen, ach was, die beste Drama-TV-Serie der jüngeren Vergangenheit zu Ende gegangen - The West Wing. Ich habe diese Serie entdeckt, als sie in ihrer dritten Staffel lief und habe damals die erste DVD-Box in drei Tagen verschlungen, habe sie seitdem eifrig verfolgt und etliche Freunde zu ihr geführt. Aaron Sorkin hatte da etwas Großartiges geschaffen, eine Serie die sich mit dem normalen Leben von Menschen befasst, die von normalem Leben so entfernt sind, wie es kaum weiter geht - dem Stab einer fiktiven Regierung der USA unter der Führung des demokratischen Präsidenten Josiah Bartlet, wunderbar dargestellt von Martin Sheen. Dennoch ist es Sorkin und den anderen Autoren nicht nur gelungen, diese Charaktere mit unverwechselbaren schnellen und intelligenten Dialogen zu versehen, sondern auch Figuren zu schaffen, die sich neben ihrer Arbeit durch ihre menschlichen Züge definieren. Als Sorkin und sein Regisseur Thomas Schlamme sich am Ende der vierten Staffel aus der Serie verabschiedeten, war dies ein Schock, doch sein Nachfolger John Wells traf den Ton der Serie - nach einem leichten Durchhänger in der ersten Hälfte der fünften Staffel - sehr gut, und es gelang ihm sogar in der sechsten und siebten Staffel, mit dem roten Faden der anstehenden Wahl des Bartlet-Nachfolgers und des dazugehörigen Wahlkampfes, der einen großen Teil der beiden letzen Staffel ausmacht, die Serie zu neuen Höhen zu führen.

Es ist sehr schade, dass The West Wing gerade jetzt zu Ende gegangen ist, aber das Ende dieser Staffel, das Ende der Bartlet-Regierung ist das natürliche Ende der Serie. So schön es auch gewesen wäre, zu sehen wie sich der neue Präsident in seinem Amt schlägt, so offenbar ist es auch, dass dieser abschließender Höhepunkt das perfekte Ende der Serie darstellt, beinahe so, als wäre es von Beginn an so geplant. Auch der traurige und überraschende Tod von John Spencer, der eine tragende Rolle in der Serie spielte, trug sicher dazu bei. Sein Ausscheiden wurde von Wells wunderbar und sehr emotional in die Serie eingearbeitet.

“Tomorrow” - so der Name der letzten Episode - zeigt den letzten Tag von Präsident Bartlet und seinen Mitarbeitern und die Einschwörung und den Amtsbeginn seines Nachfolgers und bringt einen würdigen Abschluss für all die Charaktere die uns Zuschauern im Laufe der Staffeln doch ans Herz gewachsen sind. Wir sehen wie sie ihre Jahre im Weißen Haus hinter sich bringen, und wie sie ihre Zukunft angehen. Als sich Präsident Bartlet nach der Einschwörung von seinem Nachfolger mit den Worten “Make me proud, Mr. President.” verabschiedet, standen mir Tränen in den Augen, und ebenso in der Szene in der Bartlet seine letzte Amtshandlung durchführt, und wieder in der letzten Szene, und nicht nur, weil es ein Abschied war. Seit “Sleeping in Light”, dem für mein Dafürhalten wohl auf ewig unschlagbaren Serienfinale von Babylon 5, hat mich wohl keine Serienfolge so gerührt wie “Tomorrow”. Leben Sie wohl, Präsident Bartlet, lebt wohl, Josh, C.J., Toby, Donna, Charlie, Will, Sam, ja auch Leo, und all ihr anderen, die im Laufe der Jahre dazugekommen sind. Ich werde euch vermissen.

DVD Soon: Merkwürdige Machenschaften und das Ende einer Geschäftsbeziehung

nospam@example.com (Stefan) — Wed, 17 Aug 2005 13:07:42 +0200

Vor einiger Zeit habe ich hier mal den kanadischen DVD-Versand DVD Soon empfohlen. Leider muss ich an der gleichen Stelle jetzt vor diesem Versand dringend warnen. Die neuen Geschäftspraktiken lassen leider nichts anderes zu. Ich muss ein wenig ausholen.

Ich habe immer gern und viel bei DVD Soon bestellt, insbesondere nachdem man letztes Jahr dort die sogenannte Fidelity iCard eingeführt hat, die man für 50 kanadische Dollar bestellen konnte. Danach konnte man allerlei Vorteile genießen, wie Gratisversand und deutlich reduzierte Preise, je nach individuellem Umsatzvolumen bis zu 20% auf alle DVDs. Ich lag mit meinen Bestellungen als Platinum Member bei 15% Rabatt. Damit waren die Preise von DVD Soon unschlagbar. Der einzige Haken bei DVD Soon war aber immer, dass man bei Bestellungen Vorkasse per Kreditkarte leisten musste. Das hat mir nicht viel ausgemacht, denn wenn der Laden die Zinsen nutzt, um solch günstige Preise anzubieten, so war mir das Recht.

Bis Ende Juni gab es auch nie Probleme, doch dann, beginnend mit meiner am 31. Mai vorbestellten Box The Sopranos - The Complete Fifth Season, kam es dazu, dass vorbestellte Neuerscheinungen von DVD Soon nicht mehr geliefert werden konnten. Statt, dass sie - wie zuvor ein Paar Tage vor dem Street Date vom Status Preorder auf Packaging gingen, wurde nun On Order daraus - wie bei einer Bestellung, die gerade mal nicht vorrätig war. Zunächst habe ich mir nicht viel dabei gedacht, aber als das Gleiche dann ein paar Tage später auch mit drei weiteren Vorbestellungen passierte, wurde es auffällig. Inzwischen sind (oder waren, dazu später mehr) acht Bestellungen von mir im Rückstand. Auch anderen DVD-Soon-Kunden (z.b. im IRC-Channel #heimkino) ging es ähnlich, DVD Soon war wohl nicht in der Lage Vorbestellungen zu erfüllen.

Als ich dann neulich mit Sin City nach einiger Zeit doch wieder etwas bestellen wollte, war ich erstaunt, zu sehen, dass DVD Soon die vereinbarten Regeln für Gratisversand für Inhaber der Fidelity iCard einseitig geändert hat, und dass nun bestimmte Titel - wie z.B. Sin City - davon ausgenommen waren und nun $6.00 Versand kosten sollten. Nun ja, ich war dumm genug, die DVD trotzdem noch dort zu bestellen, denn auch mit dem Porto war sie noch billiger als anderswo.

In der Zwischenzeit sprach sich dann im IRC und diversen Webforen (z.b. bei Cinefacts) herum, dass DVD Soon damit begonnen hat Bestellungen, die ein Alter von 60 Tagen erreicht haben, ohne dass geliefert werden konnte, zu stornieren und den vorausgezahlten Betrag auf das Store Credits Konto zu buchen. Bisher war es wegen der Vorkasse immer so gewesen, wenn man eine Bestellung storniert hatte, dass der Betrag als Store Credit gespeichert wurde und spätere Bestellungen denn gegen dieses Konto verrechnet wurden. Am 6. August bekam ich dann auch so eine Mitteilung. Meine Bestellung der Sopranos-Box war gecancelt, und der zugehörige Betrag wurde meinem Store Credit gutgeschrieben.

Am 12. August war dann die Webseite von DVD Soon für einige Zeit nicht mehr zu erreichen, es blieb nur ein Hinweis darauf, dass man sein Zahlungssystem umstelle, und dass daher die Webseite auch überarbeitet wurde. Als der Shop dann nachts wieder zu erreichen war, gab es eine Mitteilung an die Kunden darüber, dass man das Zahlungssystem derart umgestellt habe, dass in Zukunft erst bei Versand kassiert werde statt wie bisher mit Vorkasse - so weit, so gut. Leider sei aber das neue System zum alten derart inkompatibel, dass man alle noch ausstehenden Bestellungen stornieren müsse, aber natürlich würden die gezahlten Beträge als Store Credit angerechnet. Außerdem wurden die Bedingungen für den Gratisversand weiter verschärft, und zudem bedauert man es, dass man die Vorzüge der Fidelity iCard leider abschaffen müsse, aber man wolle die Inhaber anteilig entschädigen.

Gar nicht schön, dachte ich mir, denn inzwischen waren die Preise mancher DVDs kräftig gestiegen, eine vorbestellte Twilight-Zone-Box würde mich ohne den Rabatt und zum neuen Preis mit Versandkosten glatt das Doppelte kosten. Als ich in mein Konto hineinschaute, waren allerdings meiner acht rückständigen Bestellungen noch nicht storniert, sondern nach wie vor alle auf Pending. Verschwunden dagegen war das Formular, über das man sich bisher Store Credit auf seine Kreditkarte zurückbuchen lassen konnte. Ich habe dann vorsichtshalber meine Bestellung von Sin City storniert, da andere Versender wie z.b. DVD Box Office bereits - vor dem Street Date - mit dem Versand begonnen hatten, und den Film dann bei Amazon USA bestellt. Der Betrag wurde meinem Store Credit gutgeschrieben.

Ein paar Tage später stellte DVD Soon dann seine neuen Terms of Business online und bereitete seinen Kunden eine neuerliche Überraschung. Erstens wird es in Zukunft nicht mehr möglich sein, den Store Credit zurückerstattet zu bekommen. Zweitens kann man ab sofort bei neuen Bestellungen nur noch 25% des Betrages mit Store Credit verrechnen, und auch das Porto, das jetzt erst beim Versand bestimmt wird, kann nicht mehr verrechnet werden. Drittens verfällt der Store Credit nun nach einem Jahr. Viertens - besondes interessant under Berücksichtingung der Punkte 1 und 2 - behält sich DVD Soon vor, jede beliebige Bestellung jederzeit ohne Angabe von Gründen zu stornieren. Kaum zu glauben, aber wahr. Die erwarten also nun allen Ernstes von mir, dass ich, um die ca. 250 € die mir der Laden schuldet zurückzubekommen, trotz ihres absonderlichen Geschäftsgebaren weitere 750 € dort ausgeben soll? Und das wo nun nicht mal mehr die Preise besonders attaktiv sind? Das ist schon fast Erpressung.

Nun ich dachte gestern noch, das sei der Gipfel, da erreicht mich heute gleich die nächste Überraschung. Drei meiner noch auf Pending stehenden Bestellungen wurden nun nach Ablauf der 60-Tage-Frist von DVD Soon storniert, aber ohne, dass mir auch nur ein Cent auf das Store-Credit-Konto gutgeschrieben wurde. Sowohl in den Emails dazu als auch im Storno-Eintrag in meinem Kundenkonto auf der Webseite von DVD Soon werden die DVDs in den Bestellungen mit einem negativen Preis geführt und die Abrechnung endet mit “GRAND TOTAL $0.00”. Kurzum, man ist nicht mal mehr bereit, zu den oben genannten lächerlichen Konditionen das Geld zu erstatten. Ich bin zwar kein Anwalt, aber in meinen Augen ist das schlichtweg Betrug. Und ich kann mir auch nicht wirklich vorstellen, dass das in Kanada rechtmäßig ist.

Ich werde mich heute noch mit meiner Bank in Verbindung setzen und versuchen herauszufinden, ob es möglich ist über den von DVD Soon geschuldeten Betrag eine Kreditkarten-Rücklast auszuführen. Ich erwarte mir zwar nicht viel davon, aber versuchen sollte man es schon.

Abschließend kann ich nur noch einmals dringendst davon abraten, in Zukunft bei DVD Soon zu bestellen. Schade um diesen lange Zeit besten internationalen Versand.

Update (17:25 Uhr): Soeben wurde mein Store Credit um den Betrag der drei heute stornierten DVDs erhöht. Immerhin.

Neuer NBC-Sender in Deutschland

nospam@example.com (Stefan) — Wed, 20 Jul 2005 12:08:52 +0200

Ab dem 29. September 2005 wird ein neuen Sender namens NBC Universal das bisherige NBC Europe ablösen. NBC will hier ein “pures Fiction-Konzept” auf den Mark bringen: “Berühmte Filme, berühmte Serien, berühmte Stars aus Hollywood.”

Vielleicht kommt so das deutsche Publikum doch noch in den Genuss der großartigen NBC-Serie The West Wing, möglicherweise ja unsynchronisiert, so wie einst die damaligen NBC-Zugpferde The Pretender und Profiler, die ja mit nur einwöchigem Rückstand auf NBC Europe liefen. Auf jeden Fall eine interessante Ankündigung, und scheinbar will NBC hier recht aggressiv in den Markt drängen. Auf der Strecke bleiben dabei wohl die meisten GIGA-Formate.

[via DWDL]

Il Nome della Rosa

nospam@example.com (Stefan) — Mon, 18 Jul 2005 16:32:55 +0200

Umberto Eco: The Name of the Rose. You are a
mystery novel dealing with theology, especially
with catholic vs liberal issues. You search
wisdom and knowledge endlessly, feeling that
learning is essential in life.

Which literature classic are you?
brought to you by Quizilla

Damit kann ich gut leben.
[via Igor]

Die guten alten 80er

nospam@example.com (Stefan) — Thu, 09 Jun 2005 16:45:06 +0200

Da bin ich mit 51.2 Punkten ja ganz gut durchgekommen, aber bei der Auflösung musste ich feststellen, dass ich doch bei wesentlich mehr daneben lag als ich dachte - aber es war auch viel dabei was ich gar nicht kannte: das 80er-Jahre-Songtext-Quiz

Ich reiche das mal weiter an Dirk und Thomas

Star Wars uss Kölle

nospam@example.com (Stefan) — Thu, 19 May 2005 20:30:11 +0200

Die geheime Wahrheit über Darth Vader - hä is ne kölsche Jung.

[via we-Blog]

Die Zukunft des Kinos

nospam@example.com (Stefan) — Thu, 19 May 2005 11:34:54 +0200

[via web.de]

Billige CDs aus Kanada

nospam@example.com (Stefan) — Sat, 14 May 2005 11:19:49 +0200

Gerade bekam ich (erstmalig) einen Newsletter von DVDSoon.com, dem derzeit besten und billigsten internationalen DVD-Versand für RC1-DVDs, in dem u.A. auch Musik-CDs angeboten werden. Dass DVDSoon.com auch CDs im Programm hat war mir neu. Ich habe mir das mal beispielhaft mit einer der in Newsletter angebotenen CDs angesehen, und siehe da, auch bei CDs ist DVDSoon.com billig, zumal auch da mein Stammkundenrabatt in Höhe von 15% gilt. So kostet z.B. die neue CD With Teeth der Nine Inch Nails bei amazon.de ohne Versand 13,99 €, bei DVDSoon.com dagegen inkl. Versand nur 16,98 Kanadische Dollar (ca. 10,64 €), und für mich mit meinem Rabatt sogar nur ca. 9,04 €. Das ist wirklich billig, zu solchen Preisen kann man sogar noch Musik-CDs kaufen.